泣血的石頭

一
高高的朝天山下，有一塊叫作古悠池的臺(tái)地，上千畝肥沃的土地上，當(dāng)?shù)剞r(nóng)人根據(jù)不同季節(jié)種著苞谷、小米、蕎麥、油菜之類(lèi)的莊稼。因臺(tái)地中央隆起一尊狀似雞冠的紅色砂巖，故名雞冠巖，它是一座因水漬的浸蝕而流出紅色液體的巖石。
1930年農(nóng)歷五月的一天，熊余卿、熊楚卿、熊竹卿、熊連卿四兄弟去古悠池苞谷地里除草，路經(jīng)雞冠巖，心明眼快的老四熊連卿，首先發(fā)現(xiàn)雞冠巖的一孔石凹汩汩流出一股殷紅的水注，順著光滑的巖面滴落到濕潤(rùn)的地表，匯成漬液，在火辣辣的陽(yáng)光直射下，醒目的血紅令人驚悸——四兄弟都聽(tīng)說(shuō)過(guò)雞冠巖出現(xiàn)滴血就會(huì)降臨兇厄的神秘傳說(shuō)。厚道的老大熊余卿不禁為父親熊正和的命運(yùn)擔(dān)心起來(lái)：他和幾個(gè)族人到朝天山南面一個(gè)叫三十六灣的村莊，他妹妹被那兒的陳姓豪紳霸占，飽受夫家欺凌，他要為苦命的妹妹討回一個(gè)公道，此次他該不會(huì)有什么閃失吧。業(yè)已成年的老大熊余清領(lǐng)著稚氣未脫的三兄弟，肅立在這尊昭示災(zāi)禍的奇石下，祈望父親平安歸來(lái)……而這時(shí)，穿過(guò)古悠池的山路忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，幾個(gè)族人抬著一副擔(dān)架，飛快地往雞冠巖方向奔跑，走在前面的一個(gè)族叔看見(jiàn)他們四兄弟，氣喘吁吁地喊道：“余卿、余卿、你父親被梭標(biāo)捅破了肚子，腸子流了出來(lái)，怕是不行了?！崩洗髶屔锨叭シ鲎?dān)架一看，只見(jiàn)父親蒼白的面容已不見(jiàn)一絲血色，三個(gè)弟弟擁上前呼喚著，父親已經(jīng)無(wú)力回應(yīng)兒子們的呼喊，只是吃力地掙開(kāi)緊閉的雙眼，看了看哭成一團(tuán)的兒子，一滴清淚流過(guò)臉頰，接著，頭一歪便咽了氣……
四兄弟在族人幫助下埋葬了父親。他們擦干淚水，在灑滿(mǎn)祖先血汗的土地上，重復(fù)著代代相傳的山居農(nóng)耕生活。民生 之艱，家之劫難——這似乎是那個(gè)苦難時(shí)代的縮影。窮困悲愁的艱苦時(shí)世中，追求光明的勞苦大眾在黑暗中求索……

二
第二年新年一過(guò)，熊氏四兄弟便帶著炒米和糯米糍粑來(lái)到古悠池山地，準(zhǔn)備在那里開(kāi)墾一片荒地，趕在播種季節(jié)種上莊稼。那是一個(gè)春寒料峭的午后，朝天山上忽地傳出一陣密集的槍聲，這激烈的槍聲驗(yàn)證了此前的傳聞：接受賀龍領(lǐng)導(dǎo)的紅軍游擊隊(duì)正活躍在朝天山一帶，他們奉命狙擊進(jìn)山圍剿的國(guó)民黨民團(tuán)武裝。當(dāng)兩個(gè)陣營(yíng)的人馬在山頭猛烈交火時(shí)，充滿(mǎn)新奇的老三熊竹卿，借故離開(kāi)那片新墾的荒地，擰著滿(mǎn)竹籃的糯米糍粑，徑直奔向那槍?xiě)?zhàn)正酣的朝天山叢林里。他聽(tīng)說(shuō)紅軍游擊隊(duì)是窮人的隊(duì)伍，窮苦人家的孩子自然要投奔自己的隊(duì)伍。
熊竹卿攀爬到朝天山半山腰，山頭槍聲停了，緊接著他看見(jiàn)潰敗下來(lái)的民團(tuán)隊(duì)伍擁擠在逼仄的山道上。他側(cè)身躲進(jìn)路旁一叢密不透風(fēng)的灌木林里，聽(tīng)見(jiàn)山上游擊隊(duì)吹起了沖鋒號(hào)，敵軍頓時(shí)更加混亂，一個(gè)個(gè)慌不擇路，沒(méi)命地往山下奔逃……他向往的紅軍游擊隊(duì)成了這次戰(zhàn)斗的勝利者，這更加堅(jiān)定了他參加革命隊(duì)伍的信念。他手挽裝滿(mǎn)糍粑的竹籃，一路小跑赴向山頭游擊隊(duì)的營(yíng)地。就這樣，年僅十六歲的熊竹卿參加了朝天山游擊隊(duì)。
朝天山頂部林木稀疏，四周為懸崖峭壁，地勢(shì)由西南向東北傾斜，方圓數(shù)平方公里的山寨只有一道狹窄的山門(mén)可供通行，因其“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)人莫開(kāi)”的險(xiǎn)要地勢(shì)，令攻寨民團(tuán)武裝一籌莫展。于是，敵人改變戰(zhàn)術(shù)，除調(diào)集國(guó)民黨正規(guī)軍參與攻寨，還懸賞征召敢死隊(duì)從絕壁上攀緣上寨，企圖偷襲寨上的游擊隊(duì)營(yíng)地。敵人在周詳?shù)貙?shí)施著圍寨計(jì)劃，而被暫時(shí)的勝利沖昏頭腦的游擊隊(duì)卻渾然不覺(jué)，朝天山游擊隊(duì)將遭受一次空前的災(zāi)難。
那是一個(gè)氣氛詭譎的凌晨，布谷鳥(niǎo)的呼叫悠長(zhǎng)而單調(diào)。山寨上濃霧被風(fēng)卷集著，在肅穆而寧?kù)o的山野飄來(lái)蕩去。游擊隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)劉順義帶著熊竹卿等幾名隊(duì)員正在寨上西南端的制高點(diǎn)巡哨，這時(shí)，從山脊凹陷處的云霧里忽地噴出點(diǎn)點(diǎn)火舌，走在前面的劉順義左臂中彈，撲倒在地，大叫了一聲：“敵人偷襲寨子了，快堵住敵人火力?！彼麍?jiān)持站起來(lái)，右手掄起大刀往敵陣猛沖，但敵人牢牢控制著山頂制高點(diǎn)，幾經(jīng)沖殺終無(wú)法將敵人逼出寨子。劉順義眼見(jiàn)大勢(shì)已去，便叫熊竹卿返回營(yíng)地，通知余下游擊隊(duì)員迅速往山下轉(zhuǎn)移。很快，營(yíng)地的所有隊(duì)員在斷崖邊集合完畢，將一根手腕大的棕繩懸掛一棵粗壯的巖松上，隊(duì)員們便像一只只蜘蛛附著繩索下了深澗。擔(dān)負(fù)掩護(hù)游擊隊(duì)員撤退任務(wù)的熊竹卿順著垂吊的棕繩往下滑時(shí)，源源不斷沖到斷崖邊的敵軍，用大刀砍斷了綁在巖松上的繩索，還未滑下谷底的熊竹卿等人墜入深淵……
這天，在古悠池山地播種苞谷的熊余卿兄弟，看見(jiàn)那尊狀如雞冠色如雞血的石頭流出一道道泛紅的水滴。一種不祥的預(yù)感纏繞在三兄弟的心里，當(dāng)天下午，一個(gè)家住鄰村熟識(shí)的游擊隊(duì)員趕來(lái)報(bào)信：熊竹卿在掩護(hù)戰(zhàn)友撤退時(shí)被敵人砍斷纜繩摔下山崖墜亡。三兄弟心情沉重地放下手頭的活計(jì)，默默跟著那位游擊隊(duì)員走向朝天山，悲傷的淚水流淌在他們的臉頰。

三
一九三九年底，國(guó)民黨政府為補(bǔ)充抗日戰(zhàn)場(chǎng)減員，募集壯丁，老大熊余卿此時(shí)已是六個(gè)孩子的父親，老二熊楚卿輾轉(zhuǎn)異鄉(xiāng)謀生，剛做父親的熊連卿只得按照當(dāng)時(shí)的兵役規(guī)定，充任壯丁征召到山西抗戰(zhàn)前線，被編入陸軍九十三軍新八師，在陽(yáng)城、晉城一帶與日軍作戰(zhàn)。因九十三軍長(zhǎng)劉戡為桃源縣人，新八師師長(zhǎng)陳牧農(nóng)為桑植籍人，故部隊(duì)里鄉(xiāng)黨相從者甚眾。次年八月，熊連卿跟隨陳牧農(nóng)師長(zhǎng)在太行山、王屋山等地與日軍清水谷口旅團(tuán)鏖戰(zhàn)數(shù)日，硝煙烽火中，陳牧農(nóng)將軍振臂一呼，奮勇當(dāng)先的英武氣慨深深感染著每一個(gè)戰(zhàn)士。日軍的子彈擊中了將軍的腹部，他帶傷堅(jiān)持戰(zhàn)斗，指揮若定。戰(zhàn)士們?cè)谇案昂罄^的來(lái)回沖殺中，激昂的嘶喊聲回蕩在戰(zhàn)地上空。英雄的中華兒女為抵御外侮，浴血疆場(chǎng)。熊連卿在艱苦征戰(zhàn)中感受著一個(gè)炎黃子孫的豪邁，強(qiáng)敵壓境他沒(méi)有時(shí)間考慮自己的安危，奮勇殺敵是當(dāng)前唯一的指向……此役不久，陳牧農(nóng)接任九十三軍軍長(zhǎng)，部隊(duì)開(kāi)拔到四川境內(nèi)，熊連卿所在部隊(duì)駐扎在嘉陵江沿岸，衛(wèi)戌陪都重慶。
一九四四年，日軍為打開(kāi)中國(guó)大陸通往中南半島的交通線，先是占領(lǐng)衡陽(yáng)，隨即聚十萬(wàn)之兵侵入廣西，九十三軍奉命由川赴桂，保衛(wèi)全州。熊連卿所在部隊(duì)長(zhǎng)途行軍，部隊(duì)沒(méi)得到休整，給養(yǎng)也十分困難，身著破爛軍服的士兵倉(cāng)惶與敵接戰(zhàn)。前線戰(zhàn)情緊急，孤立無(wú)援之際，遂放棄全州。九月十八日第四戰(zhàn)區(qū)司令張發(fā)奎以全州失守為由，將已參加七年抗戰(zhàn)的陳牧農(nóng)軍長(zhǎng)，在桂林火車(chē)站處決。九十三軍官兵對(duì)軍長(zhǎng)被處決一事，十分憤慨，并對(duì)國(guó)民黨軍隊(duì)的腐敗現(xiàn)象產(chǎn)生強(qiáng)烈不滿(mǎn)。腿部重傷的熊連卿受一個(gè)姓滿(mǎn)的同鄉(xiāng)邀約，沿著湘桂鐵路北上，在長(zhǎng)沙下火車(chē)后，便拄著拐杖，在同鄉(xiāng)的攙扶下，一路涉過(guò)湘江、資江，最后在沅水邊的德山停了下來(lái)，他的腿傷因未及時(shí)救治，已嚴(yán)重感染，持續(xù)的高燒令他昏迷不醒?；剜l(xiāng)的路是那么漫長(zhǎng)而遙遠(yuǎn)，他實(shí)在是走不動(dòng)了，他想好好的休整一下，他讓老鄉(xiāng)將他放置在沅水邊的草灘上，他要好好睡上一覺(jué)。他悄然閉上眼簾，沉沉睡去，再也沒(méi)有醒來(lái)……姓滿(mǎn)的同鄉(xiāng)就在那片荷載著熊連卿魂靈的草地，掩上砂石卵石，埋葬了這位返鄉(xiāng)情切的戰(zhàn)友。
就在那段時(shí)間，拖著女兒在家等待丈夫歸來(lái)的年輕的妻子，在古悠池勞作時(shí)說(shuō)是看見(jiàn)了雞冠巖上那昭示災(zāi)禍的泣血。年年歲歲、朝朝暮暮的思念化為對(duì)親人深深的擔(dān)憂(yōu)，母女倆在寂靜的山埡口守望了五年，等到的是親人的死訊。那寡居女人蝕骨的悲情令天地為之動(dòng)容，她撕心裂肺的嚎啕久久回蕩在山野……那年冬天，老大熊余卿和剛從外地做工回來(lái)的老二熊楚卿一起趕往常德，按照滿(mǎn)姓鄉(xiāng)黨提供的線索，將四弟熊連卿的骨殖起出，鄭重裝殮回家，與三弟熊竹卿一道安葬在古悠池那片肥沃的土地上。

四
1949年10月，湘西各縣相繼解放。新生的人民政府開(kāi)始在廣大的鄉(xiāng)村建立基層政權(quán)。已與妻子劉世英育有八個(gè)子女的熊余卿被吸納為農(nóng)協(xié)干部，受黨的信任，這個(gè)家境貧窮的農(nóng)家漢子，分外珍惜這一機(jī)會(huì)，積極工作，不久便成為農(nóng)協(xié)的骨干，并在1950年夏天被中國(guó)人民解放軍47軍141師423團(tuán)招為團(tuán)部通訊員，將地方政權(quán)掌握的匪情上報(bào)給剿匪部隊(duì)。他以百倍的熱情投入到火熱的剿匪斗爭(zhēng)中。1950年農(nóng)歷6月初6，熊余卿與民兵張海珍將農(nóng)協(xié)搜集到的風(fēng)棲山一帶的土匪活動(dòng)情況，通報(bào)給駐扎在朝天山西麓的興隆街解放軍徐連長(zhǎng)。熊余卿和張海珍一前一后走在雜草叢生的野徑，當(dāng)走到古悠地雞冠巖，兩人竟不約而同地發(fā)現(xiàn)那巖石上又一次流淌著駭人的紅液，滴滴血漬刺激著他們的神經(jīng)：前路莫非有土匪當(dāng)?shù)?？他們翻越朝天山埡口，進(jìn)入長(zhǎng)達(dá)十里的深谷——桉灣。在谷底叫香溝的小溪旁，一棵根須發(fā)達(dá)的大栗樹(shù)遮敝著溪畔的植被。一蓬蓬野草中有山雀驚起，晃動(dòng)的人影在草梢忽隱忽現(xiàn)，刺刀的寒光在虛空閃爍，熊余卿喊道：“有土匪，張海珍你把信拿好，快送到徐連長(zhǎng)那兒去，我負(fù)責(zé)掩護(hù)……”
張海珍邁開(kāi)雙腿，大步流星地往興隆街趕去，熊余卿蹲著以大栗樹(shù)下的土包作為伏擊點(diǎn)，與百米開(kāi)外山梁上的十來(lái)個(gè)土匪對(duì)峙著。土匪的槍聲零零星星往大栗樹(shù)擊發(fā)，他們顯然摸清了對(duì)方是單槍匹馬一個(gè)人，不緊不慢地射擊逼得他始終抬不起頭。土匪從四周合圍過(guò)來(lái)，熊余卿見(jiàn)勢(shì)不妙，一躍而起，背倚碩大的樹(shù)干，端起槍迎面射向奔突而來(lái)的土匪，但眾匪集中火力，將一支支黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)他發(fā)射，刺耳的槍聲響徹桉灣，熊余卿一頭倒栽在大栗樹(shù)下的亂石中。解放軍接報(bào)后，423團(tuán)某連徐連長(zhǎng)帶領(lǐng)戰(zhàn)士和民兵火速趕往香溝，狡猾地土匪已逃遁而去，消失在無(wú)邊的曠野。面對(duì)戰(zhàn)友的慘死，徐連長(zhǎng)令張海珍迅速通知熊余卿遺屬安排后事，并留下幾個(gè)武裝民兵護(hù)送其遺體返回古悠池，自己則帶著大部剿匪隊(duì)伍離開(kāi)香溝，趕往另一處匪情緊急的山寨。
準(zhǔn)備這兩天出門(mén)做活的老二熊楚卿從張海珍口中得知兄長(zhǎng)殉難的噩耗，一邊往出事地點(diǎn)緊趕一邊哭訴：“老大，你怎能撒手離去，扔下我一個(gè)人，獨(dú)立支撐世事……”
熊楚卿在忙完兄長(zhǎng)的后事，決意不再漂泊，他要幫助嫂子劉世英做一些力所能及的事。此時(shí)，年長(zhǎng)的兩個(gè)侄女已經(jīng)出嫁，六個(gè)侄兒尚需撫養(yǎng)長(zhǎng)大。他還要照料老四熊連卿的妻女。這么多年，家庭的不幸一樁接著一樁，四兄弟惟他一人幸存，他沒(méi)有理由逃避責(zé)任。后來(lái)，他帶領(lǐng)六個(gè)侄子將古悠池那尊備受忌諱的雞冠石頭砸成一塊塊條石，成為他造屋砌坎的最好石料?；蛟S，囿于熊楚卿的個(gè)人見(jiàn)識(shí)，遷怒于那塊了無(wú)生氣的頑石，難免有失偏頗，但在那苦難頻頻的日子，他確實(shí)找不到一種合理的解釋?zhuān)荒芾斫鉃槭亲匀唤绲漠愊髮?dǎo)致了許多家庭悲劇的降臨，而隨著年歲的增長(zhǎng)，他似乎一天更比一天明白：正是那民不聊生、國(guó)破家亡的時(shí)代，才造成了無(wú)數(shù)勞苦大眾的奮勇反抗，他的父老兄弟不畏強(qiáng)暴、英勇不屈的精神特質(zhì)，他家的悲劇正是那個(gè)苦難社會(huì)里底層百姓的真實(shí)寫(xiě)照。
在熊楚卿七十三歲那年的冬天，這位飽經(jīng)風(fēng)霜的老人，安靜地躺在屋內(nèi)火塘邊的長(zhǎng)椅上，緊閉雙眼，無(wú)疾而終。